Neila - Hva gjør vi i hverdagen?
Jeg ba cheiderklassen min, 6. og 7. klasse, å forklare jødedommen til noen på 30 sekunder.
Jeg fikk noen gode svar. En sa det samme som Hillel gjorde 2500 år før ham da Hillel ble bedt om å oppsummere jødedommen mens han sto på ett bein: «Ikke gjør mot andre det du ikke vil at andre skal gjøre mot deg.» Klassen min er utmerket, men det er ikke hver dag elevene mine siterer Hillel den eldste. Så jeg satte veldig pris på dette svaret.
En annen forklarte hvordan familiesammenkomster som sederaften er en viktig del av livet. En effektiv måte å ta vare på nære familierelasjoner.
Det er en historie i vår tradisjon akkurat om dette spørsmålet.
Den vise Ben Zoma mente at det er Shema: «Hør Israel, Herren eller Gud, Herren er én» (5. Mosebok 6:4). Ben Nanas foreslo verset «elsk din neste som deg selv» (3 Mosebok 19:18), mens Ben Azai mente verset «den dagen da Gud skapte mennesket, skapte han det i Guds bilde» (1. Mosebok 5:1) var det viktigste.
Hvert av disse versene ser ut til å være en verdig kandidat for Toraens viktigste vers. Shema Israel er den grunnleggende erklæringen om jødisk tro, og hevder ikke bare at det bare er én Gud, men dessuten at Gud er én og forent gjennom hele sin skapelse.
«Elsk din neste som deg selv» er den grunnleggende erklæringen om jødisk etikk, og faktisk hevdet Rabbi Akiva at forpliktelsen om å elske ens medmennesker er utgangspunktet for hele Tora. Forestillingen om at menneskeheten er skapt i Guds bilde er grunnlaget for menneskelig verdighet.
Verset som ble valgt som vinner var imidlertid ingen av disse versene. I stedet bestemte rabbinerne at det viktigste verset i Toraen er verset, som ble fremsatt av Shimon ben Pazi, som lovfester de daglige ofringene:
אֶת־הַכֶּ֥בֶשׂ הָאֶחָ֖ד תַּעֲשֶׂ֣ה בַבֹּ֑קֶר וְאֵת֙ הַכֶּ֣בֶשׂ הַשֵּׁנִ֔י תַּעֲשֶׂ֖ה בֵּ֥ין הָעַרְבָּֽיִם׃
«Et lam skal du ofre om morgenen, og det andre lammet skal du ofre om ettermiddagen» (4. Mosebok 28:4). Hva er så viktig med dette tilsynelatende hverdagslige setningen om de daglige ofringene?
Ben Pazi mener den eneste måten å transformere livene våre på en bærekraftig måte er gjennom kontinuerlig daglig forpliktelse. Det er denne forpliktelsen, stabiliteten og den evige dedikasjonen som er kjernen i et moralsk og åndelig liv. Tross alt blir gjentatte daglige handlinger til vaner. Vaner blir igjen inngrodde karaktertrekk og karaktertrekk forvandler til slutt personen.
Store anledninger kommer og går. Frykten for dommens dag på rosh hashana går veldig fort over. Den rensende følelsen av forsoning på jom kippur flyr forbi på en kort dag. Det som gjenstår er de tilsynelatende vanlige rutinedagene som følger. Det er av denne grunn at våre vise understreket at jødedommen handler om hverdagen. Naturen til den menneskelige tilstanden er slik at det er avgjørende å feire de betydningsfulle begivenhetene i jødisk historie en gang i året. Vi må ha et jødisk liv som anerkjenner helt spesielle dager som rosh hashana og jom kippur. De kan skape stor inspirasjon og kan anspore til en beslutning om å endre livene våre. Men disse hendelsene alene kan ikke skape varige identiteter. Bare gjennom vårt daglige engasjement for jødedommen kan vi se varige effekter på våre jødiske identiteter. De mindre ritualene er de som gjør den varige innvirkningen. Daglige, repeterende ritualer, skaper et varig inntrykk.
Dette er ikke lett med de daglige repeterende ritualene i en hektisk tettpakket hverdag. Er det trolig at færre og lettere forventninger leder til større oppslutning? Jeg tror ikke det er mye som tyder på det. Jo lettere religionen er, desto mindre vil den bli observert, er det flere som har påpekt. Forklaringen kan ligge i Leon Festingers berømte teori om innsatsrettferdiggjøring. Teorien om innsatsrettferdiggjøring er en del av Festingers teori om kognitiv dissonans. Den hevder at mennesker har en tendens til å oppleve høyere tilfredshet med noe de har jobbet hardt for å oppnå. For eksempel vernepliktige soldater som må gjennom tunge fysisk opptakskrav for å få medlemskap i en bestemt forsvarsgren, vil være stoltere over medlemskapet sitt og føle sterke samhold i gruppen. En konsekvens av denne teorien er at vi verdsetter mer det som koster oss mest. Jo mer krevende oppgaven er, desto større engasjement vekker den.
Vi setter iblant mest pris på det vi ofrer oss for. Jødedommen overlevde to tusen år i eksil, ikke fordi det var lett, men fordi det var vanskelig, brutalt og noen ganger hjerteskjærende. Det antas normalt at jøder ofret seg for sin tro fordi de verdsatte den. Det motsatte kan også være sant: Jøder verdsatte sin tro fordi de ofret seg for den.
De visste at det var enklere alternativer, og de avslo dem. Når folk gjorde jødedommen lett, fant de ut at barna deres foretrakk andre måter å leve på.
Rosh hashana og jom kippur er et vendepunkt. Som enhver slutt på et år, og begynnelsen av et nytt, er vi kalt til å evaluere året som har vært. På den måten kan vi gjøre det neste enda bedre. Når vi ber sammen her i kveld, vil jeg at vi skal tenke på våre jødiske identiteter. Vi verdsetter det vi ofrer oss for. Vår jødedom er ikke annerledes. Den trenger innsats fra oss for å bli en viktig del av hverdagen vår.
Denne forpliktelsen kan ta flere ulike former. Daglig bønn, ukentlige jødiske studier, ukentlige eller til og med daglig tsedaka, veldedighetshandlinger, eller kiddush på sabbat hver fredag. Mange forplikter seg til å holde en eller annen kosherregel som en repeterende identitetsformende aktivitet. Andre gjør det til en vane å besøke våre gamle og syke. Mange bruker kveldene sine på komitearbeid. Noen går aldri glipp av en mulighet til å hjelpe til med å lage en minyan når vi trenger det, mens andre gjør det de kan for å alltid være en del av våre begravelser. Uansett hva det måtte våre kan vi forvente en endring.